Vi lämnade Wuppertal kl 07.00 och styrde mot Bryssel. Vi stannade till vid Atomium som också är ett landmärke för Bryssel. Det är ett 102 meter högt byggnadsverk som skapades inför Världsutställningen i Bryssel 1958 och har blivit en symbol för staden.
Byggnaden formgavs av André Waterkeyn och består av nio blänkande stålsfärer (ursprungligen av aluminium), 18 meter i diameter, som bundits samman med ca 25 meter långa rör så att hela verket bildar en järnmolekyl/järnkristall förstorad 165 miljarder gånger. Den väger 2 400 ton.
I den översta sfären finns en utkiksplats där man ser över hela Bryssel.
Målsättningen var att skapa en symbol för tidens snabba utveckling, med mänsklighetens öde sida vid sida med de vetenskapliga landvinningarna. Ett futuristiskt mellanting mellan byggnad och skulptur. Man kan åka hiss upp i rören.
Vi åkte vidare in till City och startade vår stadspromenad vid Place d’Espagne – Spanska Torget.
Vi gick sen vidare till Grande-Place som är ett fantastiskt vackert torg i hjärtat av Bryssel. I byggnaden nedan till vänster satt Karl Marx och Friedrich Engels på andra våningen och skrev det kommunistiska manifestet som fått stor betydelse för socialismens och kommunismens framväxt.
Vi fortsatte promenaden till Manneken Pies som är en liten bronsfontänskulptur. Den föreställer en naken liten pojke som kissar i fontänens bassäng. Pojken är 61 cm hög.
Ibland har Manneken Pies kläder på sig. Idag är det den 19 maj och då firar man World IBD Day (Inflammatory Bowel Disease) i kampen mot Crohns sjukdom som är en inflammatorisk tarmsjukdom. Denna kostym symboliserar detta.
Manneken Pies har många andra kostymer också.
Manneken Pies har gett upphov till att det manliga könsorganet fått stor uppmärksamhet i Bryssel.
Här kan man köpa både choklad och bakelser i form av snoppar.
Vi åt lunch på Brasserie Ommegang där vi avnjöt tre belgiska specialiteter. Det är lika gott varje gång.
Vi fortsatte färden mot Paris där vi checkade in på våra hotell i Operakvarteren. Sen var det dags för den första utflykten. Vi gick till Les Noces de Jeanette och åt en god trerätters middag.
Sen åkte vi ut på stadsrundtur i ett glittrande Paris. Vi brukar stanna vid Trocadéro för att titta på Eiffeltornet när det blinkar kl 22.00 men p g a alla avstängningar inför OS fick vi stanna vid Pont Alexandre III ikväll.
Kl 07.00 styrde vi kossan mot Bryssel. Vi körde in i staden via Atomium där Emanuel svängde in och lät oss gå ur bussen en liten stund för att ta kort på Bryssels kända landmärke. Atomium är en uppförstorad järnatom och ett 102 meter högt byggnadsverk som skapades inför Världsutställningen i Bryssel 1958.
Byggnaden formgavs av André Waterkeyn och består av nio stålsfärer (ursprungligen av aluminium) som bundits samman så att hela verket bildar en järnkristall förstorad 165 miljarder gånger. Den väger 2 400 ton
Målsättningen var att skapa en symbol för tidens snabba utveckling, med mänsklighetens öde sida vid sida med de vetenskapliga landvinningarna. Det är ett futuristiskt mellanting mellan byggnad och skulptur. Man kan åka hiss upp i rören.
Vi åkte in till city och blev avsläppta vid Place d’Espagne. Där började vi får stadspromenad. Vi stannade först till vid skulpturen som föreställer Don Quijote och Sancho Panza. Vi gick sen vidare ner mot Grande-Place där vi njöt av de förgyllda husen.
Vi tittade förstås också till den välkända skulpturen Manneken Pis, en liten pojke som står och kissar. Det är alltid spännande att se vad han har för kläder på sig just denna dag. Han har många olika kostymer.
Vi åt i vanlig ordning lunch på Brasserie Ommegang. Det är tre belgiska små rätter vi äter där och det är alltid uppskattat: moules frites, köttbärsbiff med smak av körsbär och en nötköttgryta.
Sen styrde vi kosan mot Paris. Vi checkade in och efter någon timma var det dags att promenera till en restaurang där vi åt trerätters middag. Vår franske chaufför Bernard är med oss när vi kommer till Paris på söndagskvällen för vår svenske chaufför har gjort sitt dagspass och behöver en välförtjänt vila.
Efter middagen åkte vi ut för att se Paris glittra. Vi gjorde ett stopp vid Eiffeltornet strax före kl 22.00 för att vara på plats när tornet satte igång att blinka prick kl 22.00. Det är en härlig upplevelse att vara uppe vid Trocadero och njuta av den vackra utsikten. Det är en riktig folkfest.
Vi åkte vidare runt i staden och tittade på olika byggnader. Vi var hemma vid 23-tiden och då kändes det skönt att få sova.
Vi lämnade Wuppertal kl 07.00 och körde mot Bryssel där vi gick en stadsrundtur och åt lunch. Vi besöka vackra Grande-Place som är ett världsberömt torg i Bryssel. Här ser vi Maison du Roi (Kungahuset). Det uppfördes 1536 och var en gång bostad för de styrande spanska monarkerna. Här finns idag Musée de la Ville, ett museum där man kan lära sig mer om Bryssels historia. Vi hittar också 400 kostymer som burits av Manneken Pis.
Här ser vi en staty som föreställer Everard t’Serclaes, Lord of Kruikenburg. Han var en medborgare i Bryssel som gjordes känd genom att han återhämtade staden från flamländarna. Det ska betyda lycka att röra vid statyns armar så det gjorde vi förstås.
Vi gick vidare till Manneken Pis som hade en svart dräkt på sig idag.
Där mötte jag också denna trevlige herre och då blev det en selfie vilket han glatt ställde upp på.
Typiskt för Bryssel är våfflor. De ser så läckra ut.
Vi åt lunch på Brasserie Ommegang och avnjöt tre belgiska specialiteter.
En av de vackraste kyrkorna i Bryssel är katedralen St Michel et Gudule, ofta förkortad till St Gudule. Tornen är nästan 70 meter höga.
Vi fortsatte sen vidare till Paris. När vi checkat in var det dags för första utflykten som heter ”Se Paris Glittra”. Vi åt först en trerätters middag på en närliggande restaurang och sen bar det iväg på stadsrundtur i natten. Vi stannade till vid Eiffeltornet där alla fick gå ut för att se när tornet blinkade. Eiffeltornet blinkar varje hel timme efter mörkrets inbrott. Ljusshowen pågår i fem minuter.
Det är alltid speciellt att vara här och det måste förevigas varje gång.
Idag var det frukost kl 06.00 och sen packade vi bussen kl 06.45 för att kunna åka kl 07.00. Vi passerade gränsen till Nederländerna kl 08.05 och gränsen till Belgien kl 09.30. Det går fort genom dessa länder och jag spelar alltid nationalsången när vi passerat gränsen till ett nytt land. Det är trevligt och stämningsfullt. Vi stannade och rastade i 40 minuter. Resenärerna fick möjlighet att uträtta vissa behov och handla om de ville. Vi dukade upp vårt cafébord där det fanns möjlighet att köpa fika. Sen styrde vi färden mot Bryssel där vi anlände kl 11.00.
Vi började med en standsrundtur. Vi startade vid Place d’Espagne där vi tittade på en staty som föreställer Don Quijote och Sancho Panza och såg även en staty föreställande Bela Bartok, en ungersk tonsättare och pianist.
Som kvinna kan man inte sätta sig och kissa var som helst men för männen är det annorlunda. Det finns något som heter ”Uritrottoir”. Det är en kombination av de franska orden för urinoar och trottoar. Det är en plats där man kan göra sina behov och det finns en sådan vid Place d’Espagne. Man tycker att det är ett miljövänligt alternativ till offentligt kissande. I botten av pissoaren ligger halmstrån som ska omvandlas till kompost. Jag tog tyvärr ingen bild men får återkomma med det nästa gång jag är i Bryssel.
Vi gick sen vidare till Grote Markt, Grande-Place på franska, som är ett av UNESCO:s världsarv. Här finns otroligt vackra byggnader. Jag fick ovanstående ögonblicksbild från en resenär då vi var på Grande-Place.
Huset nedan till vänster heter Maison des Ducs de Brabant. Det är sju hus bakom en gemensam fasad. Huset har fått sitt namn efter bysterna av 19 hertigar som sitter på fasaden.
Huset där vi ser en svan heter Le Cygne (Svanen) eller Maison du Cygne (Svanens hus). Här tillbringade Karl Marx mycket tid. Jag har hört sägas att det bl a var här han satt och skrev på det kommunistiska manifestet tillsammans med Friedrich Engels men har dock ingen skriftlig källa på detta. Idag är denna lokal en exklusiv restaurang.
Här ser vi Stadshuset – Hôtel de Ville. Det var den första större byggnaden på Grande-Place. Det har byggts om en del sedan 1400-talet men har kvar originaltornet. Det är 96 meter högt och på toppen står en staty av stadens skyddshelgon Mikael. I detta rådhus finns vigselrum och rådskamrar med magnifika tapeter och förgyllda stuckaturer, konstverk och mosaikgolv.
De vackra husen nedan ligger på nordvästra sidan av Grande-Place.
Nedan till höger ser vi Maison du Roi – Kungahuset. En gång var det bostad för kungafamiljerna men idag hittar vi här Musée de la ville de Bruxelles. Det är ett stadsmuseum som visar 1500-talsmåleri, vävda tapeter och 400 kostymer som burits av Manneken Pis.
Vid sidan om Maison du Roi, längs norra sidan av Grande-Place, ligger flera vackra hus som bl a inrymmer Pigeon house som tidigare ägdes av målarskrået. Det var här den franske författaren Victor Hugo bodde en tid då han levde i exil.
Jag brukar titta till Manneken Pis när jag är i Bryssel. Det är en kissande pojke som har blivit en symbol för Bryssel. Ibland har han kläder på sig och idag fann jag honom i denna stiliga klädsel.
Efter stadsrundturen fick resenärerna egen tid. Vi åt lunch innan vi lämnade Bryssel kl 13.00. Man hinner mycket på två timmar om man är effektiv.
Sen bar det iväg mot Frankrike. Vi passerade gränsen och då spelade vi Marseljäsen, Frankrikes nationalsång. Jag delade ut sångblad, kartor och en parlör. Vi hade lite språkträning och sjöng franska sånger. Stämningen var god. Under eftermiddagen hade vi också en rast då vi dukade upp busscaféet igen.
Sen körde vi mot Paris och La Périphérique som är en motorväg runt Paris. Det är så härligt när man närmar sig staden så jag var bara tvungen att ta ett kort. Tjohooooo, snart är vi där!
Incheckningen gick smidigt. Vi bor på två olika hotell och alla verkade nöjda. Så här fint har jag det på mitt rum. Jag sover under Triumfbågen.
Kl 19.45 var det dags för vår första utflykt – Se Paris glittra. Vi promenerade tillsammans till restaurangen Les Noces de Jeanette som ligger ganska nära hotellen. Där intog vi en tre-rätters middag. Resenärerna verkade nöjda och glada.
Sen bar det iväg på stadsrundtur för att se Paris glittra. Denna kväll har vi en inhyrd fransk chaufför eftersom vår chaufför inte får köra mer denna dag. Han heter Bernard och bor här i Paris. Vi körde via Place Vendôme som är ett rikt och lyxigt kvarter vidare till Place de la Concornde och upp längs Champs-Èlysées, en 2 km lång paradgata som leder upp till Triumfbågen. Vi åkte vidare till Eiffeltornet där vi stannade en stund. Varje hel timma efter mörkrets inbrott fram till kl 01.00 blinkar Eiffeltornet så kl 22.00 vill vi vara på plats. Det är riktigt fint att stå på Place Trocadéro och titta på det blinkande Eiffeltornet.
Vi fortsatte vår färd genom ett vackert Paris och var hemma vid hotellen ca kl 23.00.
I tidig morgonstund styrde vi kosan mot Bryssel där vi gjorde en stadsrundtur. Vi såg bl.a Grande-Place, ett mycket vackert torg med gamla fina byggnader. Här finns bl.a. Hôtel de Ville (stadshuset) byggt i nygotisk stil och olika gillsehus. På bilderna nedan ser vi Hôtel de Ville och en länga med gilleshus. Alla husen är smyckade med guldstatyer, utsirade fönster och vackra tak. Längst till höger ligger La Maison des Boulangers. Det byggdes i nybarock 1697 av det rika och mäktiga bagargillet och kröns av en vacker kopparkupol. Huset rymmer idag torgets främsta bar, Le Roi d’Espagne.
Manneken Pis, en kissande pojke har blivit en symbol för Bryssel. Det finns också en kissande flicka, Jeanneke Pis, men hon omnämns inte ofta i turistbroschyrer. Själv tycker jag att hon är minst lika fin som Manneken Pis. Det är roligt att gå och titta i de små butikerna och att se de läckert garnerade våfflorna är en fröjd.
Efter att vi ätit lunch åkte vi vidare mot Paris. Vi hann bara checka in för att sen ge oss iväg på första utflykten som heter Se Paris glittra. Vi promenerade till restaurangen Les Noces de Jeanette där vi åt en trerätters middag. Det smakade mycket gott och den härliga musiken förhöjde upplevelsen.
Sen kom Bernard, en fransk chaufför som vi hyr in första kvällen eftersom vår egen chaufför kört hela dagen och behöver vila. Vi skulle ut och se Paris glittra. Vi åkte via Place Vendôme som är ett av de lyxigaste kvarteren och vidare mot Champs-Élysées. Vi åkte sakta uppför den 2 km pampiga paradgatan. Jag spelade Frankrikes nationalsång La Marseillaise och låten Oh, Champs-Élysées med Joe Dassin. Det blev riktigt stämningsfullt och resenärerna filmade. Det fanns en hel del att berätta också. Den 12-filiga rondellen runt Triumfbågen väcker uppmärksamhet. Högerregeln gäller så den som ska in i rondellen har förtur samtidigt som inga filer är utmärkta utan alla kör huller om buller. På något konstigt sätt fungerar det.
När vi kom till Place du Trocadéro stannade vi och gick ut för att se Eiffeltornet glittra. Varje hel timma efter mörkrets inbrott och fram till midnatt glittrar Eiffeltornet sex minuter. Det är stämningsfullt och alla uppskattar det. Här nedan är jag tillsammans med några glada tjejer i vår grupp. Oj, vad de fotograferade, pratade och skrattade! Det var helt underbart.
Vi fortsatte sen vår färd genom Paris och såg staden i kvällsbelysning. Det är stämningsfullt och vackert.
Vi lämnade Wuppertal kl 07.00 och styrde kosan mot Bryssel. Väl framme gick vi en runda på Grande-Place som är ett världskänt torg. Det anlades under senmedeltiden och där finns bland annat Bryssels stadshus. Vi hade tid att strosa runt i kvarteren däromkring och insupa den belgiska atmosfären.
Vi tittade på Manneken Pis som är ett känt landmärke i Bryssel. Jag har inte sett honom tidigare och trodde att det skulle vara en stor staty. Så är inte fallet. Manneken Pis är en liten bronsfontänskulptur föreställande en naken liten pojke som kissar i fontänens bassäng. Den uppfördes i början av 1600-talet.
Jag tittade förbi Jeanneke-Pis som också är en fontän och bronsskulptur. Hon är en liten flicka som också kissar i en bassäng. Jag tycker hon är finare än Manneken Pis. Jag gillar hennes ansiktsuttryck. Hon ser så go’ och glad ut. Skulpturen invigdes 1987.
Så mysigt att bara strosa runt i de vackra miljöerna.
Vi åt lunch på Brasserie Ommegang. Där serverades bl a Moules-frites, en rätt som Belgien är mycket känd för. Det är musslor som är tillagade i en vitvinsås och serveras med pommes.
Sen rullade vi vidare och när vi passerade gränsen till Frankrike spelade vi Marseljäsen, Frankrikes nationalsång, och alla fick flaggor att vifta med. Det är en härlig grupp resenärer som är med på noterna.
Oh, vad det var härligt att senare rulla in i Paris. Vi checkade in på två olika hotell ganska nära L’Opéra Garnier vid métrostationen Grands Boulevards.
Efter bara en liten stund var det dags för den första utflykten – Se Paris glittra! Vi började med ett restaurangbesök med trerätters middag för att sen ge oss ut med buss i den vackra kvällen. En av höjdpunkterna var när vi åkte på Champs-Elysées upp mot Triumfbågen och samtidigt spelade Marseljäsen och Champs Elysées med Joe Dassin.
Vi skyndade oss sen till Eiffeltornet för att vara på plats kl 22.00. Varje hel timma efter mörkrets inbrott fram till midnatt blinkar/glittrar tornet under sex minuter. Det är så magiskt och härligt att stå uppe på Place du Trocadéro och titta ut mot La Tour Eiffel. Det blev en jättefin tur och ungefär kl 23 var vi hemma vid hotellen igen.
Förnöjsamhet och glädjesprång gör livet till en vacker sång 