Alkmaar och Hoorn

På morgonen åkte vi till Alkmaar för att vara med på det trevliga skådespelet som visar hur osthandeln gick till förr i tiden. Det sker på torget Waagplein.

Mina goda vänner Britt-Marie och Jonne var också där idag så vi bestämde träff och tog en fika tillsammans. Så trevligt att träffa dem där på ett café intill Waagplein.

Vi åkte tillbaka till båten. När vi är ute och åker passerar vi många fina tulpanfält. Det märks att det är högsäsong för tulpanerna nu.

Båten styrde kostan mot Hoorn. Framåt eftermiddagen lade vi till i denna mysiga lilla stad och den som ville kunde ta en egen promenad.

Här ser vi det vackra 1600-talshuset Waag. Det var tidigare ett våghus där osten vägdes vid osthandeln. Även här, precis som i Alkmaar, förekom handel med ost på torget. Idag fungerar detta hus som ett café och restaurang. Dess namn är D’Oude Waegh och ligger vid stadens hjärta, torget Roode Steen.

Det är ett härligt folkliv vid Roode Steen och torget kantas av caféer.

I mitten av torget finns en staty som föreställer Jan Pieterszoon Coen. Han levde 1587–1629. Han var en betydelsefull men djupt kontroversiell nederländsk ämbetsman och generalguvernör för Nederländska Ostindiska Kompaniet (VOC). 

Han föddes i Hoorn och ses som grundaren av det nederländska kolonialväldet i nuvarande Indonesien. År 1619 grundade han staden Batavia (nuvarande Jakarta) som blev centrum för den nederländska handeln i Asien. Coen var drivande i att säkra ett nederländskt monopol på de extremt värdefulla kryddorna muskot, muskotblomma och kryddnejlika genom att fördriva engelsmännen och portugiserna.

Minnet av honom präglas av den brutala våldsanvändning han använde för att nå sina mål. Under erövringen av Bandaöarna 1621 lät han avrätta nästan hela lokalbefolkningen för att säkra kontrollen över muskotodlingarna.

Länge betraktades han som en nationalhjälte i Nederländerna för sin roll i att bygga upp landets välstånd men idag är han en symbol för kolonialismens grymheter. Statyer av honom, bland annat i hans hemstad Hoorn, har varit föremål för omfattande debatt. 

Själv tycker jag att de borde riva ner statyerna av honom och andra grymma män som skott sig på andra människors bekostnad. Det är likadant med kung Leopold II av Belgien (1835-1909). Han skapade Kongostaten. Belgien tog över styret 1908 efter internationella protester. Han gjorde sig enormt rik genom insamling av elfenben. Efter en höjning av priset på naturgummi på 1890-talet förslavades den infödda befolkningen och tvingades att skörda och bearbeta gummi. De män, kvinnor och barn som inte kunde fylla sin gummikvot fick händerna avhuggna. Det uppskattas att mellan 1 och 15 miljoner människor dog under perioden. Usch, vilken hemsk människa kung Leopold II var…precis som Jan Pieterszoon Coen och många med honom! Människans girighet verkar kunna leda till vad som helst. Ner med alla statyer av dessa grymma härskare!