Idag har vi besökt den vackra Oosterbeek krigskyrkogård. Här vilar över 1 750 soldater, de allra flesta från slaget om Arnhem i september 1944, efter den misslyckade Operation Market Garden. Gravarna ser likadana ut och det var en medveten princip. Ingen skillnad görs mellan officerare och vanliga soldater. Tanken var att alla som offrat sina liv skulle hedras lika, oavsett rang eller social ställning. Inför döden är alla lika.

När man kommer in på kyrkogården möts man av en stor minnessten med orden: Their Name Liveth For Evermore (Deras namn lever för evigt) Orden kommer från Bibeln, Syraks bok (44:14). Syraks bok är en Vishetsskrift. Läser man i Bibel 2000 lyder versen: Deras kroppar har lagts till vila i frid, men deras namn lever från släkte till släkte. Jag tycker det är vackert. De fick ge sina liv för att vi andra skulle få det bättre. Det är fint att vi minns dem.

De färgstarka rabatterna mellan gravarna gav ett vackert intryck. Organisationen som sköter denna och andra kyrkogårdar där soldaterna vilar har egna trädgårdsmästare och landskapsarkitekter som skapar blommande planteringar året runt. Tanken är att kyrkogårdarna inte bara ska vara platser för sorg, utan också för hopp, skönhet och stilla eftertanke. ❤️🌹🌼💖

Efter landstigningen i Normandie sommaren 1944 gick de allierades framryckning genom Frankrike och Belgien snabbt och de var redo att gå in i Nederländerna. Där väntade oväntat starka tyska pansarförband. De brittiska fallskärmsjägarna blev isolerade i Oosterbeek och efter nio dagars hårda strider tvingades de överlevande dra sig tillbaka över Rhen. Operationen misslyckades – och uttrycket “A Bridge Too Far” (En bro för mycket) blev känt över hela världen.

Bron ni ser nedan heter John Frost-bron och har fått sitt namn efter John Frost, en brittisk överstelöjtnant. Hans fallskärmsjägarbataljon lyckades erövra och hålla norra änden av bron ganska länge under Slaget om Arnhem men inte tillräckligt länge för att förstärkningarna skulle hinna fram. 

Vi är nu alltså i staden Arnhem. Efter att vi varit på det lilla Airborne museum fanns det tid att gå en liten runda på stan. Här ser vi Eusebius kyrka, även känd som Eusebiuskerk eller Grote Kerk. Den är 93 meter hög och är den största byggnaden i Arnhem. Jag tycker att orgeln är pampig.

Under eftermiddagen tillbringade jag några timmar på mitt ”flytande” kontor där jag förberedde mig inför morgondagens stadspromenad i Köln. Jag trivs bra i min hytt och vi har det underbart på vår Rhenkryssning.